Międzynarodowy Dzień Solidarności Ludzi Pracy, bo tak oficjalnie nazywa się to święto, zostało wprowadzone przez II Międzynarodówkę dla uczczenia wydarzeń jakie miały miejsce w Chicago w 1886 r.
W 1886 r. w Chicago odbył się duży strajk pracowników fabryki maszyn rolniczych. Na początku maja strajkujący zostali rozpędzeni przez policję. W wyniku tej interwencji zginęły 4 osoby, a kilkanaście innych zostało rannych. W ciągu następnych dni doszło do dalszych rozruchów. Tym razem poszkodowani byli policjanci.
W Polsce
Na ziemiach polskich Święto Pracy pierwszy raz obchodzone było w 1890 r. Od tego czasu na stałe zagościło w polskim kalendarzu.
Prawdziwy rozkwit przeżyło ono jednak dopiero w okresie Polski Ludowej. Polska, podobnie jak inne kraje demokracji ludowej, bardzo hucznie obchodziła ten dzień. Był on wolny od pracy i tradycyjnie organizowano wtedy demonstracje poparcia dla władzy.
Demonstracje te nazywane były popularnie pochodami. Ich przebieg wyglądał następująco: ludzie maszerowali ulicami miast trzymając sztandary, hasła propagandowe, chorągiewki. Dzieci tego dnia dostawały baloniki i cukierki. Natomiast dygnitarze partyjni i oficjalne władze kraju stały na trybunie odbierając swoistą defiladę. Tego dnia organizowane były też inne atrakcje. Można było między innymi kupić lepsze towary. Wszystkie te działania miały zjednać partii zwolenników.
Jednak pochody mają tez swoją smutną tradycję. Często za nieobecność na nich spotykały ludzi szykany. Straszono brakiem awansu, nie zdaniem matury, nie dostaniem się na studia. Warto pamiętać również o tym.
Co jeszcze można świętować
Mimo, że Święto Pracy ma międzynarodowy charakter, w Polsce nadal utożsamiane jest z siermiężną propagandą ustroju słusznie minionego. Dlatego tez cieszy się coraz mniejszą popularnością.
U jednych wzbudza uśmiech, u innych zażenowanie. Tego dnia miało jednak miejsce wiele innych wydarzeń, które można świętować zamiast Święta Pracy.
Dla przykładu:
- W 1576 r. Anna Jagiellonka wzięła ślub ze Stefanem Batorym,
- W 1892 r. rozpoczął się bunt łódzki,
- W 1929 r. urodził się aktor Stanisław Mikulski, niezapomniany Hans Kloss
- W 1958 r. oficjalnie zaprezentowano polski samochód dostawczy żuk,
- W 1978 r. powstały Wolne Związki Zawodowe Wybrzeża (jednak co do tej daty istnieją rozbieżności)
- W 2001 r. Polska weszła do Unii Europejskiej
Dzień 1 Maja to również ogólnopolski dzień kaszanki
Obecnie
Święto Pracy jest nadal świętem państwowym. Oznaczone jest ono czerwoną kartką w kalendarzu i jest dniem wolny od pracy.
Polacy wykorzystują coraz częściej ten dzień (oraz następujący niedługo później 3 maja) na wyjazdy nazywane majówkami lub długim weekendem.
Natomiast oficjalne obchody tego dnia poświęcone są przystąpieniu Polski do struktur europejskich.
Coraz mniej osób natomiast chodzi na pochody zaczynające się od starej robotniczej pieśni:
Wyklęty powstań ludu ziemi,
Powstańcie, których dręczy głód,
(…)Bój to jest nasz ostatni
Krwawy skończy się trud
Gdy związek nasz bratni
Ogarnie ludzki ród(…)